The retail park encompasses ca. 10,000 sq.m. of shopping area divided over 9 stores and is let to chains such as Carrefour, Hubo, JYSK, Vanden Borre Kitchen, Impermo, BNP Paribas and Sushiworld.

Read press release.

This transaction follows the earlier acquisition this year of the shares of Immo Bree Invest nv, the company controlling the Gerkens retail park in Bree.

Gerkenspark encompass together ca. 11,500 sq.m. of shopping area divided over 9 stores, including Jumbo, McDonald’s, Jysk, X2O, Torfs, ZEB, vanHaren, Yess! and Impermo.

More at: https://www.pertinea.com/news/bree-draft/

Racine assisted Pertinea on both transactions with a multidisciplinary team led by partner Anthony Van der Hauwaert with the support of Stijn Claeys, Sien Vermeesch, Arne Baert, Joeri Leten and Alexis Debier.

We would also like to thank the colleagues at Cazimir for their tax support.

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Consult the rankings of 2021 here.

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Racine Brussels advised Belgian family office Immo Corporate on the acquisition of the Olen Shopping Park from Aberdeen Standard European Balanced Property Fund.

The Olen Shopping Park is the owner of a retail park located in the Antwerp province in Belgium totalizing 35,400 m² GLA spread over 33 units. Anchor tenants include food retailer Albert Heijn, Decathlon, Maison du Monde and H&M.

We are proud and thankful of the Racine team that has worked on this transaction, which is the largest retail transaction in Belgium in 2020 in a very challenging market.

The Racine transaction team consisted of Anthony Van der Hauwaert and Sien Vermeesch with support of Stijn Claeys, Arne Baert and Louise Geerebaert. The deal value remains confidential.

Stay informed? Follow Racine on LinkedIN.

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Racine Brussels is also this year the exclusive contributor to The Legal 500: Construction Law (3rd edition) Country Comparative Guide.

Our partner Isabelle Cooreman and senior associate Bram Tollet provide an overview of the laws and regulations governing the construction industry in Belgium. These series of online country comparative legal guides are designed to give the in-house community greater insight to the laws and regulations in unfamiliar jurisdictions. Each country chapter is written by a firm ranked by The Legal 500 in an easy to use Q&A format.

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Racine Brussels is proud to again be recommended as a leading firm in the following practice areas in this year’s Legal 500 EMEA guide:

• Corporate, Commercial and M&A
• Insolvency and Restructuring
• Real Estate and Construction practice

Our Partner Joan Dubaere has been recommended as a “leading individual” in Insolvency and Restructuring and Rubben Lindemans as “rising star”.

This is what Legal 500 says about us in their 2020 guide:

Corporate, Commercial and M&A

Our corporate and commercial practise is considered ‘very agile‘ and attracts praise for its ‘hands-on approach, outstanding knowledge of the local market and its ability to access its cross-border network‘. ‘The team is well acquainted with the Belgian Market and knows the right people at the right place. They work with a lot of discretion.‘

Practice head Anthony Van der Hauwaert has a broad practice with experience in corporate, M&A and private equity transactions as well as real estate and employment matters. Stijn Claeys is a key name to note for commercial and competition advice, particularly in the retail sector.

Insolvency and Restructuring

Our insolvency and restructuring team has ‘a very strong reputation for insolvency‘ and attracts praise for being ‘embedded in local practice and down to earth‘. It is a ‘Large practice with in depth experience and a real focus on insolvency.‘ ‘The group is instructed in insolvency and restructuring-related litigation and is frequently appointed as trustee and liquidator in bankruptcies and liquidation proceedings. Racine has a strong reputation in the area of insolvency law. With a considerable number of accredited bankruptcy administrators within this firm, it is the go-to firm when dealing with insolvency situations. Their combined practical experience is unrivalled by any other Belgian law firm.

Practice head Joan Dubaere, Stijn Vanschoubroek, Stefaan Aerts and senior associate Rubben Lindemans are all experienced in insolvency matters.

Real Estate and Construction practice

Racine’s ‘very professional‘ team provides ‘sound legal advice‘ to clients regarding real estate disputes, and has also been handling acquisition mandates. They provide ‘solution driven advice’ and are ‘client oriented with a solid theoretical knowledge‘. The ‘eloquent’ Isabelle Cooreman is the name to note.

Some testimonials from clients and peers:

‘Joan Dubaere and associate Rubben Lindemans have a pragmatic approach and propose practical solutions for clients.‘

‘Stefaan Aerts is a talented lawyer with a hands-on approach, which is highly valued by clients. His advice is always clear and straightforward. It is also a pleasure working with someone who is this available and responsive.‘

‘Rubben Lindemans has also built a strong reputation as one of the rising stars in the insolvency landscape. I look forward to working with him.‘

‘Stijn Claeys and his team offer a hands-on approach, efficient meetings and get straight to the core of the problem.‘

‘Stijn Claeys captures the problem or legal issue very quickly and builds a practical response with the client’s specifics in mind.‘

‘Stijn Vanschoubroek was very much available and helped out on a daily basis. He is a great person to work with: direct, interactive, no-nonsense.‘

‘Isabelle Cooreman is very pragmatic and goal oriented‘.

Follow the link to view the rankings and editorial.

*             *             *             *

RACINE RECOMMENDED IN THE LEGAL 500 EMEA 2019 GUIDE

Racine Brussels is proud to be recommended as a leading firm in the following practice areas in this year’s Legal 500 EMEA guide:

• Corporate, Commercial and M&A
• Insolvency and Restructuring
• Real Estate and Construction practice

Our corporate and commercial practise is praised for its “commercially-minded” approach and stands out for its profound experience, excellent service and for providing very good value for money. The ‘committed and solution-driven’ Anthony Van der Hauwaert is highlighted as ‘a shrewd and calm negotiator’. Stijn Claeys is noted for his ‘pragmatic, hands-on approach and profound legal knowledge’.

Our insolvency and restructuring team is considered “well known and highly reputed in the market” and attracts praise for its ‘no-nonsense pragmatic approach’. The truly professional Joan Dubaere and Stijn Vanschoubroek, who combines sharp legal analysis with a cost-effective approach, jointly head the practice, which includes the ‘hands-on and pragmatic’ Anthony Van der Hauwaert.

Isabelle Cooreman is recommended for our Real Estate and Construction practice.

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Le coronavirus en Belgique

Suite à la réunion du Conseil national de sécurité et des ministres-présidents du 27 mars 2020 visant à empêcher la propagation du virus COVID-19, les mesures prises précédemment ont été prolongées jusqu’au 19 avril 2020, avec une prolongation possible jusqu’au 3 mai 2020.

Pendant cette période, les mesures suivantes restent en vigueur :

1. Les citoyens sont obligés de rester chez eux afin d’éviter tant que possible tout contact avec des personnes extérieures à leur cercle familial :

• Sauf pour se rendre au travail ;
• Sauf pour les déplacements indispensables (chez le médecin, dans les magasins d’alimentation, à la poste, à la banque, à la pharmacie, à la station-service ou pour aider les personnes dans le besoin) ;
• L’exercice en plein air est autorisé et même recommandé. Cela peut se faire avec des membres de la famille vivant sous le même toit ou avec un ami. Les sorties avec des membres de la famille vivant sous le même toit sont autorisées. Il est important de garder une distance raisonnable.
• Les rassemblements sont interdits.

2. Les entreprises – quelle que soit leur taille – sont tenues d’organiser le télétravail pour chaque poste où cela est possible, sans exception.

• Pour ceux pour qui cette organisation n’est pas possible, la distanciation sociale sera strictement respectée. Cette règle s’applique tant à l’exécution du travail qu’aux transports organisés par l’employeur. S’il est impossible pour les entreprises de respecter ces obligations, elles doivent fermer leurs portes.
• Si les autorités constatent que les mesures  de distanciation sociale ne sont pas respectées, une lourde amende sera initialement imposée à l’entreprise ; en cas de non-respect après l’imposition de la sanction, l’entreprise devra fermer.
• Ces dispositions ne s’appliquent pas aux secteurs clés et aux services essentiels. Toutefois, ceux-ci devront veiller à ce que les règles relatives à la distanciation sociale soient respectées dans la mesure du possible.

3. Les magasins et les commerces non essentiels restent fermés, à l’exception des magasins d’alimentation, des pharmacies, des magasins d’aliments pour animaux et des librairies.

• En outre, l’accès aux supermarchés sera réglementé, avec une limitation à un nombre spécifique de clients (1 personne par 10m² et une présence maximale de 30 minutes).
• Les cafés sont obligés de rentrer leur mobilier de terrasse.
• Les magasins de nuit peuvent rester ouverts jusqu’à 22 heures, sous réserve du respect des consignes de distanciation sociale.
• Pour les salons de coiffure, un client à la fois par salon est admis.

4. Les transports publics doivent être organisés de manière à garantir la distanciation sociale.

5.Les voyages en dehors de la Belgique qui ne sont pas considérés comme essentiels sont interdits.

6. Les marchés de plein air sont fermés. Les échoppes de nourriture sont autorisées uniquement dans les zones où elles sont indispensables.

7.La restauration et les activités de loisirs seront fermées pendant toute la semaine.

En plus de ces mesures, les autorités régionales ou locales peuvent avoir pris des mesures préventives plus strictes (comme c’est déjà le cas aujourd’hui dans la commune de Knokke-Heist).

Cela a un impact majeur sur votre entreprise, vos opérations, votre logistique et vos ressources humaines.

Des problèmes peuvent également se poser pour les contrats B2B en cours.

Dans les articles suivants, nous allons développer ce point plus en détail :

• le chômage temporaire
• les mesures d’aide dont vous pouvez profiter
• les possibilités sur le plan des ressources humaines
• les conséquences du virus COVID-19 sur vos baux, vos contrats de distribution, de livraison, ….

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Dans le cadre des mesures contre le corona, Racine Brussels s’efforce de fournir autant de clarté que possible sur son fonctionnement et son service.

Tout d’abord, Racine continue de garantir ses services comme auparavant. En même temps, Racine prend également les précautions nécessaires en matière de santé et de sécurité de ses avocats et son personnel.

Ainsi, Racine encourage ses avocats et personnel à télétravailler. De cette façon, Racine peut garantir à ses clients que ses avocats sont toujours disponibles via les moyens de communication habituels.

Les réunions et consultations physiques seront limitées autant que possible ou se poursuivront à distance (par téléphone ou conférence call) si besoin.

Ensuite, Racine surveille de près l’évolution de la situation des tribunaux afin que nous puissions vous tenir informés du déroulement des procédures judiciaires.

N’hésitez pas à nous contacter, en premier lieu par e-mail.

Racine espère que vous restez en sécurité et en bonne santé.

Team Racine

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Cette législation vise les architectes et entrepreneurs, ainsi que les bureaux d’étude, pour autant que ces intervenants effectuent des prestations de rénovation ou de construction en Belgique, sur des logements pour lesquels l’intervention de l’architecte est obligatoire et porte sur le gros œuvre fermé.

Rappelons à ce sujet que les professionnels précités sont censés pouvoir prouver la réalité de ladite assurance.

Après avoir légiféré pour imposer aux intervenants précités d’assurer leur responsabilité décennale lorsqu’ils construisent ou rénovent des logements, le gouvernement fédéral a poursuivi sa réforme par les ministres Peeters et Ducarme : la loi du 9 mai 2019 relative à l’assurance obligatoire de la responsabilité civile professionnelle des architectes, des géomètres-experts, des coordinateurs de sécurité-santé et autres prestataires du secteur de la construction de travaux immobiliers et portant modification de diverses dispositions légales en matière d’assurance de responsabilité civile dans le secteur de la construction (M.B. 26 juin 2019), est entrée en vigueur le 1er juillet 2019.

L’ensemble des métiers intellectuels de la construction doit assurer sa responsabilité civile professionnelle, en cas de construction ou de rénovation d’un bâtiment immeuble quel qu’il soit, que l’intervention d’un architecte soit nécessaire ou non. Une telle législation intervient dans un réel souci de protection du maitre de l’ouvrage. La loi dispose explicitement qu’elle s’impose aux architectes, géomètre-experts et coordinateur de sécurité-santé, mais aussi aux autres prestataires du secteur de la construction, c’est-à-dire « toute personne physique ou morale, autre que le promoteur immobilier, qui s’engage à effectuer, pour le compte d’autrui, moyennant rémunération directe ou indirecte, en toute indépendance mais sans pouvoir de représentation, des prestations principalement de nature immatérielle dans le cadre de travaux immobiliers exécutés en Belgique » (article 2, 4° de la loi du 9 mai 2019), dont la responsabilité civile peut être engagée en raison de prestations intellectuelles qu’ils accomplissent, à titre professionnel ou des prestations intellectuelles de ses préposés (article 3 de la loi du 9 mai 2019).

La loi envisage ensuite les conditions minimales de couverture, les sinistres couverts, les dommages exclus et les sanctions pénales. Précisons enfin que la loi précitée ne s’applique pas aux entrepreneurs.

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De TM is op vele vlakken zeer vergelijkbaar met de vroegere THV: het betreft een vennootschap van bepaalde duur, zonder rechtspersoonlijkheid en met hoofdelijke (en onbeperkte) aansprakelijkheid van de vennoten. Hoewel de regels betreffende de TM in het huidige WVV uitgebreider werden uitgewerkt dan de regels betreffende de THV in het vroegere Wetboek van vennootschappen, blijft er een belangrijke rol weggelegd voor de contractuele vrijheid van partijen. De vroegere constructies van geïntegreerde en niet-geïntegreerde samenwerkingsvormen kunnen nu dus ook vormgegeven worden in het kader van een TM-overeenkomst.

Wanneer u overgaat tot oprichting van een TM dient u ervoor te zorgen dat zij wordt ingeschreven in de Kruispuntbank van Ondernemingen (KBO). Deze verplichting vloeit voort uit het Wetboek van economisch recht (WER: artikelen III.49, § 1, 1° en I.1, 1°, (c)). Vaak stelt zich, gelet op deze inschrijvingsplicht, de vraag vanaf wanneer dergelijke inschrijving in orde moet zijn. Zeker in het kader van overheidsopdrachten waar er soms een lang voorbereidend traject wordt doorlopen, stelt deze vraag zich.

Het WER geeft aan dat deze inschrijving dient te gebeuren “voor de aanvang van hun activiteiten” (artikel III.49, § 1, 1°). Het hierbij gehanteerde concept van de “aanvang van hun activiteiten” is echter niet meteen het helderste criterium. Zodoende rezen er vragen omtrent het uiterste moment van inschrijving.

Die vraag werd tijdens een vergadering van de Commissie voor Justitie die plaatsvond op 18 september 2019 ook aan de Minister van Justitie Koen Geens gesteld, waarop deze verduidelijkte dat er tijdens de gunningsfase nog geen inschrijvingsplicht bestaat. Dit leidt hij af uit het gegeven dat de maatschap pas over een inschrijving in de KBO dient te beschikken van zodra er sprake is van deelname aan het rechtsverkeer en er rechten en verplichtingen worden aangegaan met derden. Dit brengt hem tot de conclusie dat de inschrijvingsplicht geldt van “zodra de betrokken aannemers worden aangesteld als uitvoerder van de werken, zelfs indien de werken nog niet zijn aangevangen”. Vóór het ogenblik van aanstelling en dus tijdens de periode voor het klaarmaken en indienen van een offerte, zou dergelijke inschrijvingsplicht nog niet gelden, aldus de Minister (zie het volledige verslag op: https://www.dekamer.be/doc/CCRI/pdf/55/ic012.pdf).

Dit antwoord heeft de verdienste enige duidelijkheid te scheppen doch de juridische waarde ervan staat (nog) niet vast. Bijkomend wordt er zodoende tegemoetgekomen aan een pragmatische overweging: in de praktijk lijkt het immers weinig nut te hebben om steeds bij of vóór inschrijving reeds een KBO-nummer aan te vragen voor samenwerkingen waarvan men niet eens weet of ze effectief tot concrete activiteiten zullen leiden (buiten het voorbereiden van de offerte zelf).

Om hiermee in orde te zijn, doet u er dus goed aan om de nodige stappen te ondernemen van zodra u wordt ingelicht van de aanvaarding van uw offerte.

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Racine Brussels is the exclusive contributor to The Legal 500: Construction (2nd edition) Country Comparative Guide.

Our partner Isabelle Cooreman and associate Bram Tollet provide an overview of the laws and regulations governing construction matters in Belgium. These series of online country comparative legal guides are designed to give the in-house community greater insight to the law and regulations in unfamiliar jurisdictions. Each country chapter is written by a firm ranked by The Legal 500 in an easy to use Q&A format.

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