Learnlight, a global EdTech player and a SYNOVA portfolio company, strengthens its position as a leading provider of blended and virtual training solutions through the acquisition of BLCC.

The Racine deal team was led by Partner Anthony Van der Hauwaert, with support from Alexis Debier and Katrien De Vos.

For more information, see https://www.learnlight.com/en/articles/learnlight-acquires-belgian-language-training-provider-blcc/

The post Racine assist Learnlight in the acquisition of Business Language and Communication Centre first appeared on Racine.

De lijst van gronden voor bestuurdersaansprakelijkheid oogt ondertussen indrukwekkend, we denken bijv. aan

• bestuurdersfout in kader uitoefening bestuursmandaat
• buitencontractuele aansprakelijkheid (onrechtmatige daad)
• overtreding statuten of de wet, oa afwezigheid van of incorrect UBO-register
• aansprakelijkheid bij faillissement wegens kennelijk grove fout
• de faillissementsaansprakelijkheid op grond van wrongful trading
• de faillissementsaansprakelijkheid voor RSZ en fiscale-schulden
• strafrechtelijke aansprakelijkheid (opzettelijke misdrijven, misbruik van vennootschapsgoederen, etc)
• NIS2
• boek 6 (vanaf 01/2025)

Het is aangeraden om uw bestuurdersaansprakelijkheid afdoend te verzekeren, maar weet dat de verzekering niet altijd tussenkomt of niet de ganse schade vergoedt. Het is daarom heel belangrijk om de omvang van uw verplichtingen als bestuurder goed te kennen, waar u op moet letten en na te gaan op welke manier bepaalde aansprakelijkheden eventueel ook contractueel aangepakt kunnen worden.

Bijstand nodig?
Heeft u vragen over bestuurdersaansprakelijkheid? Bent u een onderneming in moeilijkheden, bestuurder, investeerder of een schuldeiser van een onderneming in moeilijkheden? Aarzel dan niet om met ons contact op te nemen. Wij beschikken over een ruime expertise en staan u graag bij.

Anthony Van der Hauwaert, advocaat – vennoot | Racine advocaten

The post U bent bestuurder? Dan weet u (of hoort u te weten) dat vandaag de NIS 2 richtlijn van kracht wordt in België. first appeared on Racine.

De gevolgen van de gestegen rente, maar vooral de hardnekkige inflatie, eisen meer en meer hun tol. Recent gingen influencerplatformen Influo en Connus, dark kitchen Casper, cryptoplatform Bit4You en jobplatform Karamel.career failliet. Andere startups worden in alle stilte verkocht (veelal voor een appel en een ei) om publieke vernedering of faillissement te vermijden.

Enkele tips voor investering in startups

1. Caveat Emptor. Of het nu een crowdlening, winwinlening, converteerbare lening of een rechtstreekse kapitaalverschaffing is, doe uw huiswerk alvorens in een startup te investeren. Ga de risico’s na. Baseer u niet enkel op de informatie die u door de betrokken vennootschap of gemandateerde broker wordt overgemaakt.
2. Spreid uw investeringen. In de regel is maar een beperkt percentage van startups succesvol. Dit is en blijft risicokapitaal. Vergeet dit niet.
3. Wees niet passief en volg uw investering op. Stel vragen en dring aan op regelmatige updates.

Wat kan/moet u doen als het toch dreigt mis te lopen?

Als schuldeiser:

• Bekijk of u uw levering kunt opschorten of onderwerpen aan vooruitbetaling. Bekijk uw verhaalsmogelijkheden (eigendomsvoorbehoud, pand).
• Als er toch nog vertrouwen is, kan overwogen worden om uw schuldvordering op de startup om te zetten in kapitaal, om zo (meer) zeggenschap te krijgen over de startup.
• Vergeet niet om tijdig aangifte van schuldvordering te doen (bij gerechtelijke reorganisatie of faillissement).

Als bestuurder:

• Als de continuïteit van een vennootschap in gevaar is, moeten bestuurders tijdig ingrijpen (o.a. toepassen van de alarmbelprocedure of verplicht neerleggen van de boeken bij vervulling van de faillissementsvoorwaarden).
• Er zijn verschillende pistes die overwogen kunnen worden om de zaken recht te trekken, zoals herstructurering, verkoop van aandelen of activa, doorstart via gerechtelijk akkoord, vereffening, stil faillissement en faillissement. Dit vereist gedegen planning en advies.
• Vergeet uw polis bestuurdersaansprakelijkheid niet.
• De beslissingen in de maanden die een faillissement voorafgaan, kunnen een invloed hebben op eventuele bestuurdersaansprakelijkheid nadien. Bestuurders gaan hier best niet lichtzinnig mee om.

Als investeerder:

• Meestal blijven investeerders met lege handen achter. Startups hebben typisch maar weinig materieel vast actief en investeerders komen bij een herstructurering of faillissement pas op de laatste plaats bij eventuele verdeling.
• Bij een winwinlening kan er bij wanbetaling een bepaald percentage van de investering gerecupereerd worden van PMV of van de overheid via een belastingkrediet. Indien de voorwaarden voor de ontvangen fiscale voordelen niet nageleefd werden, loopt de winwin-investeerder het risico dat deze fiscale voordelen toch nog verloren gaan.
• Bij manifeste fouten kan het bestuur eventueel worden aangesproken, maar dit is bij startups minder evident gezien het inherente risicovolle karakter van dit type van activiteit.

Laat u goed begeleiden

De documentatie met betrekking tot een investering in een startup is veelal complex en niet iedereen begrijpt het juridisch jargon of kent zijn rechten. Insolventie is een aparte rechtstak in volle ontwikkeling. Begeleiding door een ervaren advocaat op het moment van de investering of bij herstructurering is aangewezen.

Bijstand nodig?

Heeft u vragen over een investering in een startup? Bent u een onderneming in moeilijkheden, bestuurder, investeerder of een schuldeiser van een onderneming in moeilijkheden? Aarzel dan niet om met ons contact op te nemen. Wij beschikken over een ruime expertise en staan u graag bij.

Anthony Van der Hauwaert, advocaat – vennoot | Racine advocaten

The post Ook startups gaan failliet first appeared on Racine.

De deadline

De Wet van 23 maart 2019 tot invoering van het Wetboek van vennootschappen en verenigingen en houdende diverse bepalingen (hierna de ‘Wet van 23 maart 2019’) voerde het Wetboek van vennootschappen en verenigingen (“WVV”) in.

De Wet van 23 maart 2019 trad in werking op 1 mei 2019.

De overgangsbepalingen van de wet van 23 maart 2019 voorzien dat rechtspersonen die reeds bestonden op 1 mei 2019 uiterlijk op 1 januari 2024 hun statuten aangepast moeten hebben aan het Wetboek van vennootschappen en verenigingen.

Er blijven 8 maanden over om de statuten van uw rechtspersoon aan te passen.

Opportuniteit

De verplichte aanpassing van de statuten is een opportuniteit om uw statuten onder de loep te nemen en om naast de minimale aanpassingen ook andere zaken te wijzigen door bijvoorbeeld gebruik te maken van de nieuwe mogelijkheden die het Wetboek van vennootschappen en verenigingen biedt. Denk maar aan het voorzien van de uitsluiting/uittreding lastens het vennootschapsvermogens in de BV en het voorzien van de mogelijkheid om te werken met een enkele bestuurder in de NV.

Sancties

Als u nalaat de statuten tijdig aan te passen zijn de leden van het bestuursorgaan persoonlijk en hoofdelijk aansprakelijk voor de schade geleden door de vennootschap, vereniging of stichting, of door derden ten gevolge van de niet-nakoming van deze verplichting.

Omzetting van rechtswege

Op 1 januari 2024 worden alle door het WVV afgeschafte vennootschapsvormen van rechtswege omgevormd naar een andere vennootschapsvorm.

Zo wordt de CVBA die geen ‘echte’ coöperatieve vennootschap is omgevormd naar een BV. Om een ‘echte’ coöperatieve vennootschap te zijn moet de vennootschap voldoen aan de definitie van de coöperatieve vennootschap.

Wat met het kapitaal?

Voor BVBA’s en CVBA’s die ‘echte CV’s zijn die reeds bestonden op 1 mei 2019 (en die geen opt-in deden voor het WVV) werd vanaf 1 januari 2020 het volgestort gedeelte van het kapitaal en de wettelijke reserve van de BVBA, en het volgestorte gedeelte van het vaste gedeelte van het kapitaal en de wettelijke reserve van de CVBA die een ‘echte’ CV is, van rechtswege en zonder vervulling van enige formaliteit, omgevormd in een statutair onbeschikbare eigen vermogensrekening.

Voor CVBA’s die geen ‘echte’ CV’s zijn die reeds bestonden op 1 mei 2019 (en die geen opt-in deden voor het WVV) zal hetzelfde gebeuren bij de omzetting van rechtswege naar een BV op 1 januari 2024.

Hoe pakt u de omzetting aan?

Het is aangeraden om contact op te nemen met een juridisch expert, gespecialiseerd in vennootschaps- en verenigingsrecht. Bij Racine kan u terecht bij de vennoten Anthony Van der Hauwaert, Joan Dubaere en Stijn Vanschoubroek en de counsels Hannes Carpentier en Sien Vermeersch.

Afhankelijk van de rechtsvorm van uw entiteit zal de procedure verschillend zijn. Bij de NV en BV(BA) is een authentieke (notariële) akte vereist.

Bij VZW’s is een notariële akte enkel vereist wanneer de VZW opgericht is bij authentieke akte. Aangezien dat vaak niet het geval is, kunnen de statuten in dat geval ook aangepast worden zonder de tussenkomst van een notaris. Dit verhoogt natuurlijk alleen maar de nood aan een degelijke juridische begeleiding.

Omdat de wijziging van statuten vaak enige tijd in beslag neemt, zeker wanneer er meerdere aandeelhouders en/of leden zijn, is het aangewezen om dit proces tijdig te starten. Zo kan u als bestuurder op uw beide oren slapen en vermijdt u om in het najaar in allerijl deze verplichting nog in orde te moeten brengen.

The post Paste u uw statuten al aan? first appeared on Racine.

Racine is proud to have assisted European production and distribution firm Fremantle in the acquisition of a majority stake in A Team Productions, the Belgian firm behind films Patser, Yummy and Baghdad Messi.

With the acquisition, Fremantle strengthens its position in the Belgian scripted market and invests in the growth of its international scripted portfolio of films and drama series. A Team Productions is led by talented duo Kobe van Steenberghe and Hendrik Verthé. They will work closely with Dave Heuten, CEO of Fremantle Belgium.

The Racine deal team consisted of partner Anthony Van der Hauwaert and Sien Vermeesch.

Read press coverage here and here.

The post Racine assists Fremantle with majority investment in A Team Productions first appeared on Racine.

Om aan deze problematiek tegemoet te komen werd reeds op 8 november 2020 de zogenaamde ‘basisbankdienst voor ondernemingen’ ingevoegd in het Belgisch Wetboek Economisch Recht (WER), namelijk in artikel VII.59/4 e.v. WER. Tot op heden heeft deze wet echter in de praktijk nog weinig impact gehad, aangezien er nood was aan een uitvoeringsbesluit. Dit uitvoeringsbesluit is er nu eindelijk gekomen!

Op 16 januari 2023 werd het Koninklijk Besluit van 16 december 2022 betreffende de basisbankdienst voor ondernemingen in het Belgisch Staatsblad gepubliceerd.

Wat valt er onder de basisbankdienst?

Onder de term “basisbankdienst” verstaat men zogenaamde “betalingsdiensten” in de zin van art. I.9,1°,a b, of c WER. Het gaat onder andere om het openen van rekeningen, het plaatsen en/of opnemen van cash en het uitvoeren van betalingstransacties. Complexere transacties, zoals onder meer het aangaan van kredietovereenkomsten of andere mogelijke financieringsvormen, vallen er niet onder.

Wie heeft recht op de basisbankdienst?

Elke in België gevestigde onderneming die ingeschreven is in de Kruispuntbank van Ondernemingen of die de inschrijving aanvraagt heef recht op de basisbankdienst. De enige voorwaarde die wordt gesteld is dat drie verschillende kredietinstellingen geweigerd moeten hebben om de onderneming een minimale dienstverlening aan te bieden.

Let wel op, het gaat niet om een absoluut recht. De basisbankdienst kan worden geweigerd in bepaalde limitatief opgesomde gevallen, zoals bijvoorbeeld een veroordeling van een lid van het wettelijk bestuursorgaan van de onderneming voor oplichting, valsheid in geschrifte etc.

Welke banken bieden de basisbankdienst aan?

Jaarlijks publiceert de Nationale Bank van België een lijst met systeemrelevante kredietinstellingen die de basisbankdienst moeten aanbieden. In 2023 gaat het om de zes volgende kredietinstellingen:

(i)               BNP Paribas Fortis

(ii)              KBC Groep

(iii)            Belfius Bank

(iv)            ING België

(v)              Argenta

(vi)            Axa Bank Belgium

Hoe de basisbankdienst aanvragen?

De onderneming die een basisbankdienst wilt aanvragen, zal dit moeten doen via een aanvraagformulier dat ter beschikking zal worden gesteld door de FOD Economie en/ of de zogenaamde basisbankdienstkamer. Het aanvraagformulier wordt gericht aan de basisbankdienstkamer. Deze basisbankdienstkamer staat in voor de aanwijzing van de basisbankaanbieder en is samengesteld uit twee ambtenaren en vier leden met een bijzondere expertise is betalingsdiensten, die geen ambtenaren mogen zijn.

Van zodra de aanvraag ontvankelijk werd verklaard, zendt de basisbankdienstkamer het dossier over aan de Cel voor financiële informatieverwerking die een advies zal uitbrengen. Na het verkrijgen van dit advies – of na het uitblijven van een negatief advies binnen zestig kalenderdagen – beschikt de basisbankdienstkamer over een termijn van 2 maanden om een beslissing te nemen over het al dan niet aanwijzen van een basisbankdienstaanbieder.

De basisbankdienstkamer is eindelijk operationeel

Sinds 28 februari 2023 is het officieel mogelijk om een aanvraag in te dienen via volgende link: Basisbankdienst voor ondernemingen en diplomatieke zendingen | FOD Economie (fgov.be). De aanvraag kan zowel ingediend worden door een wettelijk vertegenwoordiger van de onderneming als door een lasthebber (bv: een advocaat of boekhouder).

Heeft u verder nog vragen met betrekking tot deze basisbankdienst of wenst u te worden bijgestaan in de aanvraag van de basisbankdienst? Ons corporate team staat altijd klaar om u hier verder in bij te staan!

The post De langverwachte basisbankdienst is eindelijk daar! first appeared on Racine.

Racine is proud to have assisted the shareholders of decorative wood panel wholesaler Gesibois with the combination of their activity with that of Vanrobaeys and their subsequent reinvestment in the combined group company Wopaco, one of the portfolio companies of the private equity fund Sofindev.

The combined group will realize about € 75 million in revenue with more than 100 employees, operating from two locations, in Izegem and in Sint-Pieters-Leeuw, leading to one of the largest specialized wholesalers of decorative wood panels in Belgium.

The Racine deal team consisted of Anthony Van der Hauwaert and Sien Vermeesch.

Read press coverage published by De Tijd.

The post Racine assists shareholders of Gesibois on sale and reinvestment in Wopaco first appeared on Racine.

Racine Brussels is proud to have assisted leading Belgian dental clinics group Odontolia (majority owned by DLF Venture, the private equity vehicle of family de Mévius) on the minority investment by French PE fund Siparex.

Odontolia is a leading and fast growing Belgian dental group operating 36 dental clinics across Belgium.

Racine provided Odontolia with vendor due diligence support and the negotiation of all transaction documentation. The Racine team was led by partner Anthony Van der Hauwaert with the support of Sien Vermeesch and Alexis Debier.

Read press coverage published by l’Echo and De Tijd.

The post Racine assists Odontolia on investment by French PE fund Siparex first appeared on Racine.

Racine Brussels advised and assisted Lecluyse, a Belgian family owned company established in 1958 active in the production of window blinds, with the acquisition of the French blinds business of Solar Screen, Europe’s largest distributor of self-adhesive films.

The Racine team was led by partner Anthony Van der Hauwaert with the support of Sien Vermeesch and Alexis Debier.

The post Racine assists Lecluyse with the acquisition of Solar Screen France first appeared on Racine.

The retail park encompasses ca. 10,000 sq.m. of shopping area divided over 9 stores and is let to chains such as Carrefour, Hubo, JYSK, Vanden Borre Kitchen, Impermo, BNP Paribas and Sushiworld.

Read press release.

This transaction follows the earlier acquisition this year of the shares of Immo Bree Invest nv, the company controlling the Gerkens retail park in Bree.

Gerkenspark encompass together ca. 11,500 sq.m. of shopping area divided over 9 stores, including Jumbo, McDonald’s, Jysk, X2O, Torfs, ZEB, vanHaren, Yess! and Impermo.

More at: https://www.pertinea.com/news/bree-draft/

Racine assisted Pertinea on both transactions with a multidisciplinary team led by partner Anthony Van der Hauwaert with the support of Stijn Claeys, Sien Vermeesch, Arne Baert, Joeri Leten and Alexis Debier.

We would also like to thank the colleagues at Cazimir for their tax support.

The post Racine assists Pertinea Property Partners on two of its latest acquisitions first appeared on Racine.